LE PASEO DE LA REFORMA    "Les Champs Elysées de México"

Cette avenue, qui est la plus élégante des grandes artères de la capitale, la traverse par le centre pour aller desservir, l’ouest, le parc de Chapultepec et le quartier résidentiel de Lomas. Elle borde à l'est la Zona Rosa.
Le paseo tire son nom du Mouvement de Réforme conduit, au XIXème siècle, par le grand patriote que fut le Président Benito Juárez. Et il y a quelque ironie dans cette dénomination, car l’homme qui ordonna la construction de l’avenue fut ce même Empereur Maximilien qui lutta contre Juárez et manqua de le battre.
Durant le bref épisode de son règne, Maximilien résida au château de Chapultepec. Construit à la fin de la domination espagnole, l’édifice ne fut jamais vraiment utilisé avant l’accession du Mexique à l’indépendance, et l’on y abrita alors le Collège Militaire National. Pour en revenir à l’avenue, c’est pour se rendre par une voie digne de la majesté impériale de sa résidence de Chapultepec à ses bureaux du Palais National que Maximilien la fit percer, sous la direction d’architectes appelés de France. On la baptisa d’abord Paseo de los Hombres Ilustres. Et chacun des Etats composant l’Union Mexicaine fut invité à dresser la statue de son fils le plus glorieux en certains points aménagés à cet effet sous les arbres.

Les carrefours de Mexico, les glorietas, ont été placés sous l’invocation des personnages les plus disparates : Diana Cazadora, déesse romaine de la chasse, œuvre de Vicente Mendiola, taillée en bronze par le sculpteur Juan Francisco Olaguibel, puis El Angel (l’Ange), gracieuse figure ailée en bronze brillant en haut de la colonne corinthienne (36,5m) du Monumento a la Independencia qui fut élevé en 1910 pour commémorer les héros de la guerre d’Indépendance, bordée de tours et de luxueux immeubles dont l'hôtel Sheraton, Maria Isabel et l'Ambassade des Etats-Unis ; encore plus au nord-est à la prochaine intersection, la statue de Cuauhtémoc, dernier empereur des Aztèques, en tenue guerrière, marque l’intersection du Paseo avec l’Avenida Insurgentes. Le socle est orné de bas-reliefs relatant sa capture et sa torture par les conquistadors. C’est à bien des égards, l’un des monuments les plus intéressants de la capitale. D’abord, et surtout, parce que c’est le seul qui soit vraiment mexicain ; on est d’autant plus sensible à ce cachet d’authenticité quand on considère, au carrefour suivant, le Monumento a Cristóbal Colón, haut symbole de l’évangélisation des Amériques, quatre moines entourant Christophe Colomb.

      Photo ci-dessus : monument de l'indépendance


   Cliquer ici pour afficher la sélection de photos sur le "Paseo de la Reforma"


Encore plus au Nord du Paseo, à ce croisement, l'Avenida Juárez prend le nom d'Ejido et mène au Monumento a la Revolución. Cette imposante structure édifiée au début du XXème siècle par Porfirio Díaz devait servir de salle de réunion pour les députés et les sénateurs, mais la révolution mit fin à la folie des grandeurs du président. Quelques années après son abandon, le dôme imposant fut dédié à la révolution, et on déposa dans ses piliers les tombes des deux présidents, Venustiano Carranza et Francisco Madero, enfin réconciliés, ainsi que celles de héros de l'indépendance comme Pancho Villa ou Lázaro Cárdenas. Visitez le Musée de la Revolution relatant cette période près du monument a la Revolución ouvert du mar au sam de 9h-17h, dimanche 9h-15h, $6 sauf dimanche entrée libre.

Photo de droite : monument de la révolution

En face, le Fronton Mexico, grande arène de style Arts déco, est la Mecque du jai alai (sorte de pelote basque typique du Mexique).

A quelques rues vers le nord, le Museo de San Carlos, installé dans l'ancien palais Buenavista, abrita longtemps la première académie des Beaux-Arts du pays. Les grands peintres Rivera, Siqueiros et Orozco y ont été étudiants. Aujourd'hui transformé en musée, l'édifice conserve des oeuvres des plus grands peintres européens (le Greco, Murillo, Rubens, Bosch, Breughel...) ainsi qu'une salle consacrée à la peinture coloniale (ouv. 10h-18h, mer-lun, $25, sauf dimanche et jours fériés entrée libre).

Au carrefour formé par le Paseo, les avenues Juárez et Bucareli, la grande tour sombre du siège de la Lotería Nacional s'élance encore fièrement face à l'ancien bâtiment de la société des jeux. Il est même possible d'assister, les mardis et vendredis, au tirage des numéros gagnants.
Juste à côté, le gratte-ciel de la compagnie pétrolière PEMEX symbolise une des plus importantes sources de richesse du pays.
Le monument de l’Indépendance marque le début de la célèbre Zona Rosa.

LA ZONA ROSA

Personne ne sait d'où vient ce nom. Pourtant, chacune des grandes villes d'Amérique latine a sa Zona Rosa, ce quartier des belles boutiques de mode, des restaurants huppés, des galeries d'art. Cet ancien quartier résidentiel de l'époque du porfiriato est devenu le centre sophistiqué de la ville. Des gratte-ciel modernes y côtoient des bâtiments anciens, dans un mélange pas toujours harmonieux mais qui demeure cependant assez vivant pour qu'on ait envie d'y flâner. On peut s'y promener en fin d'après-midi, avant d'atteindre l'Ange, la statue de la liberté sur l'avenue Reforma, où se fêtent chaque année les commémorations officielles et, quelquefois, les manifestations populaires. Desservi par la station de métro Insurgentes, le quartier est, quoi qu'il en soit, un lieu de passage obligé pour les visiteurs, car c'est là que sont concentrées la majorité des banques et des ambassades.
Cliquer ici pour afficher la sélection de photos sur "la Zona Rosa"

Dans le parc « Mexico », un des rares espaces de plein air en ville, vous trouverez des galeries d’art, centres culturels et librairies.

Condesa et Roma

Au sud de la Zona Rosa, deux quartiers très animés, la Condesa et la Colonia Roma. Le premier abrite des restaurants, cafés et clubs branchés, souvent abrités dans des édifices Art déco rénovés qui leur donnent une touche chic. La Colonia Roma est un quartier avec de belles demeures construites pendant la première moitié du XXème siècle. La Condesa compte de belles demeures bourgeoises du début du XXème siècle et héberge des restaurants, cafés et bars.


Photo de gauche : une maison bourgeoise du quartier de la
Condesa

Plan du métro :

Cliquer ici pour afficher la sélection de photos sur la capitale, Mexico