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Photo de gauche : codex maya
Photo de droite : vue sur Tula, antique capitale des Toltèques Une de ces constructions, la pyramide dédiée au dieu Quetzalcóatl - Tlahuizcalpantecuhtli, était surmontée d’un temple dont le toit était soutenu par d’énormes colonnes cariatides qui représentent des guerriers toltèques. Plus tard, fut ajoutée, au pied de cette pyramide, une vaste salle hypostyle de 55 m sur 15 m. D’autres éléments typiques de cette période ont été découverts à Tula, en particulier des sculptures, connues sous le nom de Chac Mool, représentant un personnage allongé sur le dos, le torse dressé, les genoux pliés et tenant sur l’estomac un plat pour les offrandes.
 Au
Yucatán
L’influence des ToItèques au Yucatán
est évidente à partir de l’an 1000. Les Itzas,
nom peut-être donné aux Toltèques par les Mayas,
s’installèrent sous le commandement de Kukulcán,
à Chichén
Itzá où ils construisirent une ville qui serait
une reproduction de Tula.
D’autres villes comme Mayapàn
furent bâties par ces étrangers qui, bien souvent,
s’installèrent aussi dans les anciennes cités
mayas, comme ce fut le cas de la dynastie Xiu qui occupa Uxmal.
Pour renforcer leur pouvoir, ils formèrent la Ligue de Mayapán
qui dura environ deux siècles. Chichén
ltzá fut cependant la ville la plus prospère de
la région. La pyramide connue sous le nom de “el
Castillo” présente, avec un escalier sur chaque
face, une forme complètement différente des pyramides
mayas. Le temple des Guerriers, avec ses colonnes d’entrée
en forme de serpents dressés, et les salles hypostyles qui
entourent la base du temple sur deux côtés, sont nettement
de style toltèque, ainsi que le Jeu de Balle avec anneau
(tlaxtli). La colonne, introduite alors dans l’architecture
du Yucatán, sera adoptée
par les Mayas. Photo de droite : chac mool à Chichen Itzá (Yucatán) Le Chac Mool sera reproduit en nombreux exemplaires sur le site. Mais, pour des raisons dynastiques, la Ligue de Mayapán sera détruite en 1440 par les Xius et leurs alliés, et bientôt les grandes villes seront abandonnées. Les Itzás se réfugièrent à Tayasal, dans le Petén du Guatemala, où ils résistèrent aux forces espagnoles jusqu’en 1697; les Xius construisirent leurs modestes demeures à Mani et les Cocoms de Mayapán s’installèrent à Tibolon. Seuls les sites de la Côte Caraïbe, occupés par des commerçants, survécurent jusqu’à la conquête espagnole.
Le Quetzalcóatl
Photo de gauche : codex mixtèque Cependant, cette influence mixtèque finit
par se fondre dans le substrat zapotèque à tel point
que la langue mixtèque disparaît très vite des
vallées centrales. La renommée
de l’art mixtèque provient surtout des objets découverts
dans la Tombe N° 7 de Monte
Albán et à Zaachila.
Originaires de l’Aztlan mythique, les Aztèques voyagèrent durant deux siècles, avant de s’établir dans la vallée de Mexico où, selon les prophéties, un aigle dévorant un serpent sur un cactus leur aurait indiqué l’emplacement de leur ville, appelée Tenochtitlán, fondée en 1325. Vassaux des rois d’Azcapotzalco, les fils de Huitzilopochtli, le dieu de la guerre, conquirent leur indépendance sous le règne d’Itzcoatl et confirmèrent leur expansion colonialiste sous Moctezuma. Parallèlement, les empereurs embellirent leur ville, construisant des temples et des palais somptueux. Les conquêtes atteignirent les côtes du Golfe et du Pacifique jusqu’aux frontières du Guatemala. La richesse et la splendeur de cette ville susciteront l’admiration des Espagnols qui s’en emparèrent le 13 août 1521. Cortés fit exécuter Cuauhtemoc, le dernier empereur aztèque, pendant son expédition au Honduras.
Sur le site www.mexica.net
vous trouverez des informations complémentaires sur les différents
peuples du Mexique ainsi qu’un dictionnaire
et des leçons de náhuatl.
Photo
de droite : calendrier aztèque au musée d'anthropologie
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CODEX : manuscrits faits à la main, le plus souvent
en fibres végétales d’agaves ou de peaux d’animaux
en formes de bandes allongées et pliées en accordéon;
ils étaient exclusivement réalisés par le «
Conduits
par leur chef Mixcoatl, les Chichimèques firent leur apparition
sur les hauts plateaux. Ces groupes náhuatl occupèrent
la vallée de 
Voir
le chapitre consacré à 
Sur
les hauts plateaux du Guatemala, où l’influence mexicaine
de 
Le Jeu de Balle appelé « Pok-ta-pok » chez les
Mayas Toltèques est étroitement lié au rite
à dimension cosmique. C’est un jeu avec deux équipes
de sept qui constituait à faire passer une lourde balle de
caoutchouc d’un camp à l’autre. Le but du jeu
était de faire rebondir la balle dans le camp adverse ou
de marquer des points en projetant la balle au travers d’un
étroit anneau de pierre. Les joueurs ne pouvaient pas se
servir de leurs mains mais plutôt de leurs hanches ou de leurs
avant-bras. La dureté et le poids de la balle en caoutchouc
rendaient le passage dans l’anneau incertain. La balle ne
devait jamais toucher le sol dans son propre camp. Plus qu’un
sport, il s’agissait d’un combat cosmique. Renvoyée
d’un camp à l’autre, la balle simulait probablement
les mouvements du soleil et des planètes. C’était
en fait les Dieux qui décidaient les vainqueurs du jeu comme
ils décidaient qui serait victorieux à la guerre.
Les perdants avaient le privilège d’être sacrifiés,
rappelant les origines mythiques de la civilisation Maya et la résurrection
du Dieu maïs.
Après
la décadence de 
La Pierre du Soleil appelée CALENDRIER AZTEQUE
en est un bel exemple.
