L'accès aux stations de Manzanillo (état
de Colima) et de Puerto Vallarta (état de Jalisco) se font,
soit en direct par l'avion, soit par la route de Guadalajara via
le Nayarit (route du nord) ou via l'état de Colima (route
du sud).
Puerto
Vallarta
Notre conduite au nord s'achève avant
Tepic, capitale de l'état de Nayarit, où l'on change
brusquement de direction pour redescendre - climatiquement autant
que géographiquement - vers Puerto Vallarta. Portion de
trajet où les différences sont rapides et sensibles,
entre l'air tempéré des plateaux et l'atmosphère
étouffante de la jungle côtière.
Puerto
Vallarta, situé dans la baie de Banderas, au pied de la
Sierra Madre, est coupée en deux par une
rivière, la Cuale, qui prend
sa source dans la sierra volcanique et se jette dans la Baie
de Banderas, l'une des plus amples
et des plus belles du Mexique. Le climat est agréable
toute l'année avec une température moyenne de 28
C°. La saison des pluies trouve son rythme de pluies en fin
de journée entre mai et octobre. Puerto Vallarta est une
combinaison de traditionnel et de moderne. Traditionnel avec son
vieux village adossé à la colline et traversé
par des rues parfumées de bougainvilliers. Moderne par
sa fameuse avenue le Malecón bordée de boutiques,
de restaurants, de bars et de galeries. On fait souvent le parallèle
avec la promenade des anglais à Nice.
Station balnéaire de 350 000 résidents avec une
période de pointe entre novembre et avril de chaque année
avec son "lot" de visiteurs pour plus de trois millions.
Notre
première journée sur place est consacrée
à la visite de la vieille ville. Nous en profitons pour
faire un tour à Nuevo Vallarta envahi de complexes hôteliers
qui se trouve dans l'état de Nayarit !
Les deux tiers de la ville que l'on a surnommée "le
petit Saint Tropez mexicain", ont grandi sur la rive nord,
avec la plupart des commerces et presque tous les vieux hôtels.
En chemin, faîtes un détour par la petite place centrale
de la ville, appelée le Zócalo. L'église
Notre-Dame-de-Guadalupe domine la place.
Remontant la berge, nous dépassons le pont qui précède
le "ghetto de l'élite", familièrement
désigné sous le nom peu révérencieux
de Gringo Gulch ("la ravine des ricains"); en fait,
le vallonnement du coteau n'a vu pousser que de riches demeures.
Gagnant par le pont la berge opposée, nous pénétrons
dans le secteur touristique et résidentiel; seul monument
d'intérêt public, le Palais Municipal
dans lequel on peut admirer une curieuse fresque murale de Manuel
Lepe, qui illustre les angéliques enfants volants de Puerto
Vallarta. Le palais municipal abrite l'office du tourisme dans
lequel l'accueil est une priorité (personnel multi-langues).
Procurez - vous les brochures touristiques disponibles, avec les
événements culturels du mois dans la ville (anglais,
espagnol).
Deux ponts traversent la rivière près du Marché
Municipal, immense, et permettent d'accéder à
l'Ile de la rivière Cuale, où des vendeurs
étalent leurs marchandises entre 8h et 21H tous les jours
pour attirer les touristes. Sur cet île, on y trouve des
magasins de luxe, de bons restaurants et des parcs naturels. Le
centre culturel de l'art et le museum del Cuale sont
à visiter. Dans le centre culturel, on peut suivre des
cours. Le musée gratuit est ouvert de 9h à 17h du
mardi au samedi.
La vieille ville de Puerto Vallarta a conservé son charme
avec ses ruelles pavées, ses terrasses fleuries de bougainvillées
multicolores et ses maisons blanches aux toits de tuiles.
Malheureusement les complexes hôteliers
poussent comme des champignons de façon peu harmonieuse
autour de la baie, principalement au nord de Malecón
à parcourir en fin de journée au coucher du soleil.
Le Malecón est bordé de restaurants, de bistrots
en plein air, de terrasses et de boutiques. On peut admirer des
statues tout le long du Malecón. Durant les fêtes
annuelles, une estrade y est installée et des spectacles
gratuits ont lieu.
On n'oubliera pas de citer Nuevo Vallarta (Riviera Nayarit), port
de plaisance et luxueux complexe résidentiel, au nord de
l'aéroport et la Marina Vallarta, luxueuse marina entourée
d'hôtels de prestige, au nord de la vieille ville et au
niveau de la Playa El Salado. De Punta Mita à Puerto Vallarta
(40 km), ce n'est qu'une enfilade de resorts, de golfs et de plages
!
La ville de Puerto Vallarta compte plus de 300 000 habitants sur
l'année et plus de deux millions de visiteurs par an !
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur Puerto Vallarta
Plans de la station balnéaire : 
(centre-ville)
Notre
seconde journée, nous la passerons à prospecter
les plages. Au sud de la rivière, prenez le temps d'une
baignade sur les plages "Playa Olas Altas"
et "Playa de los Muertos". Vous pourrez
pratiquer de multiples activités nautiques, partir à
la pêche du ponton situé sur cette plage (playa
de los muertos), ou le bateau-taxi pour les plages du sud.
Ces deux plages de sable font la joie des familles mexicaines
le dimanche et des touristes en semaine. On peut écouter
les mariachis les fins de journée au coucher du soleil.
Un pont rejoint la plage au Malecón.
Les plus belles plages restent néanmoins au sud :
La Playa Mismaloya, à 12 km au sud,
bel endroit pour la plongée ou tout simplement nager sous
l'eau. Vous pouvez également faire des randonnées
à cheval (Rancho Manolo) et admirer de nombreux iguanes.
L'accès à cette plage se fait soit par la route
(bus vert ou gris, $6), soit par la mer.
A l'embouchure du río Tomatlán, la Playa
de Boca de Tomatlán, à 17 km au sud. Belle
plage favorite des locaux. C'est également un village de
pêcheurs.
Ces deux plages sont desservies par des bus (bus vert ou gris)
tous les quarts d'heure de la ville (angle Insurgentes et Basilio
Badillo), ou par des colectivos.
Les belles plages situées au-delà de la Playa
de Boca de Tomatlán ne sont accessibles que par bateau.
On peut noter les plages de Las Ánimas, Quimixto,
Majahuitas, et en continuant, on acoste sur la plage
de Yelapa, difficile à atteindre par la
route.
Las Ánimas : deux bandes de sables séparées
par des rochers avec des restaurants "palapas". Les
locaux y viennent avec leurs bâteaux. Vous pouvez néanmoins
prendre un bâteau taxi de la Playa de los Muertos
(30' de trajet).
Quimixto : village de pécheurs avec une
belle plage à 30' en bâteau taxi de la Playa
de los Muertos. On peut marcher une heure entre ces deux
plages si vous vous sentez le courage.
Majahuitas : nager sous l'eau
et plongée sont de mise tellement les fonds sont beaux.
Vous pouvez passer la nuit à l'hôtel de luxe Casa
Azul Profundo.
La plage Las Caletas est un
groupe de 3 plages de sable fin au bord de la forêt tropicale,
accessible seulement avec Vallarta Adventure.
Yelapa est un vieux village traditionnel
de pêcheurs niché dans une anse encore sauvage frangée
de cocotiers (300 habitants). Nous l'avons déjà
noté, c'est sans aucun doute le lieu le plus "tahitien"
du Mexique. Et pour renforcer l'impression, quelques
30 bungalows, ou plutôt de paillotes dignes des îles
des Mers du Sud ont été aménagés en
bord de mer. De plus, la nature a doté les environs d'une
superbe cascade de 45 m de hauteur, en pleine forêt, à
la sortie du village, alimentant un bassin d'eau douce propice
aux baignades. Sur cette crique vous pourrez faire une ballade
à cheval, faire du canoë et tout simplement relaxer
sur la plage.
Pour vous y rendre : soit en bateau-taxi de la Playa de los Muertos
de Puerto Vallarta, soit en lancha
de Boca de Tomatlán. Premiers départs vers 10h le
matin et le retour vers 15h, pour $220 par personne.
Possibilité de rester sur place en logeant à l'hôtel
Lagunita. Cela vaut le coup !
pour plus de détails.
Tous ces lieux ou plages sont dotés de restaurants de fruits
de mer.
Même si le lieu est touristique, la ballade d'une journée
vaut la peine : la plage est belle, la ballade à la cascade
est agréable et le repas sous les cocotiers avec une bonne
"margarita" clouent le décor.
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur Yelapa
Beaucoup d'autres belles plages situées
autour de la Baie de Banderas (Puerto Vallarta) ou dans le Nord
sont accessibles et agréables : Playa Camarones, Playa
Las Glorias, Playa El Salado (état de Nayarit dans le nord):
les plages à Nuevo Vallarta ($10) et à Bucerias,
à Destiladeras (plage favorite des locaux pour le surf),
Anclote (bien pour le surf également) et Punta de Mita
(bus blanc) à 40 km au nord (info sur www.tranquilosurf.com).
Les Iles Marietas, en face de Punta de Mita, sont un sanctuaire
d'oiseaux que vous pouvez atteindre en bateau par n'importe quelle
plage du nord.
Les plages de la baie sont un lieu privilégié
pour la ponte des tortues.
San Sebastián del Oeste
Compte
tenu de l'intérêt de ce village, nous faisons un
détour par l'intérieur des terres.
Après 2h30 de trajet en voiture à travers la Sierra
de Mascota et les forêts de conifères, vous voilà
à San Sebastián del Oeste, ancien
village minier du XVIIème siècle, de 800 habitants
qui a gardé tout son charme. Evitez d'y aller en saison
des pluies car l'état de la piste n'est pas forcément
praticable sauf si vous avez un 4x4. En provenance de Puerto Vallarta,
suivre la direction de Las Juntas-Universidad, Las Palmas et Mosceta-Estancia.
9 km avant d'arriver, arrêtez-vous à la "Estancia"
où vous pouvez visiter une distillerie de raicilla et avoir
une belle vue sur la vallée. Vous verrez également
des champs entiers d'agave bleu (fabrication du tequila). Une
belle route est en cours de construction, avec objectif d'ouverture
en 2009.
C'est le village lui-même qui est à voir. Prenez
le temps de flâner dans les ruelles pavées à
la rencontre d'un atelier de tortillas
et d'une fabrique de café. Sous les arcades du Zócalo,
visitez l'épicerie de Pachita, pleine de petits trésors
d'une autre époque ! L'église de San Sebastian Mártir,
située sur la place, toute simple avec de beaux plafonds
superbement peints, vaut le déplacement si vous êtes
dans le village. De notre côté, nous avons eu un
excellent accueil dans ce village.
Visitez la fabrication de café "La Quinta Mary".
Vous serez accueilli par la grand-mère de Marie qui vous
montrera tout le processus de fabrication du café. Il n'y
a pas d'heures d'ouvertures. Frappez à la porte si elle
est fermée.
Nous
avons dormi sur place avant de reprendre la route le lendemain
vers Guadalajara en passant par la route côtière
Mex200. Possibilités d'hébergement sans aucun problème
dans le centre du village. Dans le même ordre d'idée
et si vous avez le temps, les villages de Talpa de Allende ou
de Mascota sont des étapes intéressantes dans la
route de montagne en 4x4.
Que veut dire liste indicative des biens de l'Unesco ? Voir le
site :
liste indicative "du centre historique de San
Sebastián del Oeste".
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur Sebastián
del Oeste
La
Costalegre
En continuant la route vers le sud de la côte pacifique
en provenance de Puerto Vallarta, on cotoie une belle route de
plus de 220 km rejoignant la Costalegre (entre Puerto Vallarta
et Barra de Navidad). La route est belle, non seulement elle est
près de l'océan mais elle traverse de nombreux petits
villages, alternée par des champs entiers d'arbres fruitiers
et des zones désertiques couvertes de cactus. De nombreuses
stations d'essence permettent de se ravitailler tout le long de
la route. Voir plan ci-dessous :
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur La Costalegre
La Costalegre, signifiant "la côte
heureuse" est divisée en six parties :
Cabo Corrientes : c'est le point le plus au sud de la Baie de
Banderas, accessible seulement en bateau de la Boca de Tomatlán
ou de Puerto Vallarta. C'est le début de la Costalegre.
La jungle autour de la côte rocheuse est pleine d'oiseaux.
De nombreuses plages désertes sont accessibles : Playa
Tehuamixtle, Villa del Mar et Ipala.
Costa Majahuas : les vagues sont fortes. La plage principale,
Majahuas, est située à 15km de Tomatlán.
C'est un centre important de protection et de conservation des
tortues marines, opéré par le "Center of Coastal
Ecology" de l'Université de Guadalajara. Le camping
est autorisé. C'est un excellent lieu de pêche, où
l'on peut admirer dans leur habitat naturel, canards, crocodiles,
hérons et de nombreux oiseaux. Un peu plus au sud, Penitas
est une belle plage de sable fin entourée de rocheux. C'était
un lieu d'origine náhuatl dans lequel on trouve une cave
de granite avec des peintures et des hiéroglyphes. C'est
également un bel endroit de camping et de pêche sportive.
Chalacatepec, situé à 20 mns de Tomatlán,
est une belle plage tranquille où se trouve un bateau de
pirates échoué. C'est un lieu de reproduction des
tortues.
Bahia de Chamela est composée des villages de pêcheurs
comme Chamela et Punta Perula, les plages de La Fortuna et La
Rosada, et l'Ile Pajarera. Tous ces lieux sont connus pour la
natation, la pêche et la voile.
L'ile Pajarera (îles des oiseaux) est accessible par bateau
de Chamela. Vous pouvez voir un type de mouettes appelé
”bobo”.
Costa Careyes : elle est occupée en grande partie par El
Careyes Resort, hôtel et condominiums, luxueuses villas,
dans un endroit rempli de palmiers et de bougainvilliers. Il n'y
a pas d'accès direct vers la plage pour le public mais
une vue imprenable vaut le détour. Le resort abrite golf
et courses de polo. Tout près El Careyito est une petite
plage avec un restaurant "palapa" à la fin d'une
route bordée de cocotiers. D'autres plages comme Rosa et
Blanca, séparées par un gros galet et El Pirata
sont des plages très tranquilles. Playa Careyes, entourée
de végétation exhubérante, est idéale
pour la natation, la voile, la pêche et le tuba. Les tortues
pondent sur ces plages à la saison d'été.
Bahia de Tenacatita : vous pouvez trouver une longue plage encadrée
par une végétation luxuriante, corail et poisson
coloré que vous regardez en nageant sous l'eau ou en plongeant.
Mangroves et lagunes font partie du décor avec de nombreux
crocodiles.
De
là, vous pouvez faire de la randonnée à bicyclette
à El Tecuan (km 33 de la route 200) ou prendre du repos
à Cuixmala et Teopa plage (km 44). Vous pouvez rester à
l'hôtel de luxe "Los Angeles Locos" entouré
de palmiers et de jardins tropicaux. C'est un bon lieu de plongée
- Tecuan plage au km 33 est une plage déserte avec de nombreux
endroits pour pêcher au milieu des rochers.
La plage Tenacatita au km 28 est un bel endroit avec de nombreux
"palapas" entourés de cocotiers. Vous pouvez
prendre un tour avec une lancha (350 pesos/heure jusqu'à
dix personnes) pour voir mangroves, crocodiles et oiseaux. Obtenez
de l'information aux restaurants Fiesta Americana ou Chitos sur
la plage.
Juste sur la droite de Tenacatita (face à l'océan),
il y a la plage Mora, petite plage considérée comme
un haut lieu de tuba et de palmes.
Boca de Iguanas (km 19) est une longue plage déserte sur
laquelle vous pouvez marcher sur de nombreux kilomètres
désertiques. Un luxueux hôtel a été
construit sur plusieurs hectares, offrant de nombreuses activités
: randonnées à cheval, observation des oiseaux,
saunas, kayak, pêche, voile, natation (belle piscine) -
www.bocadeiguanas.com.
La Manzanilla (km 13) : faîtes le détour
par ce joli port de pêche de 1000 habitants tranquille,
peu connu sauf quelques résidents étrangers
à l'année. De Décembre à
Février, les dauphins s'approchent de la plage, c'est assez
sympathique. La Manzanilla offre une très longue plage
de sable avec de nombreux palapas. Possibilités d'observations
d'oiseaux et de crocodiles. Vous pouvez jouer au tennis, faire
de la randonnée à vélo ou à cheval
vers la Cascade La Jolla. En hiver, c'est une bonne place pour
regarder les baleines.
Vous pouvez loger à la Casa Maguey
(www.casamaguey.com) , dans un bungalow avec vue sur la plage.
Il n'y a aucun service à la Manzanilla (sauf une laverie)
mais vous pouvez trouver de tout à Barra de Navidad.
Bel
article à lire (en anglais) du Washington Post sur ce coin
paradisiaque en cliquant
Dans ces coins-là, vous pourrez en profiter pour faire
une partie de pêche dans la matinée (il y a possibilité
de louer un bateau avec équipage et tout l'équipement
de pêche en haute mer qui est généralement
très fructueuse), en réservant l'après-midi
au bain.
Dans cette région, goûtez le bon jus de noix de coco
directement cueilli de l'arbre fruitier.
Costa Alegre fait partie des villégiatures les plus jeunes
et les plus sélectes de la côte ouest mexicaine.
A conseiller.
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur La Manzanilla
Projet de construction d'un aéroport ..... à suivre....
Barra de Navidad :
Chemin faisant, on repasse dans l'état de Jalisco.
Barra de Navidad est un village étiré au sud le
long d'une barre de sable de plus d'un kilomètre.
C'est un village et une petite station balnéaire
qui a gardé son charme. Profitez-en pour vous
baigner, faire du surf et de la pêche au gros. C'est le
haut lieu de nombreux tournois de pêche.
A l'est, un lagon ; à l'ouest, la baie de Melaque où
s'abrite le petit port de San Patricio.
Le village voisin, Melaque vaut à peine le détour.
El Tamarindo (km 7.5) est une plage privée avec un Resort
de golf luxueux et un Spa (www.eltamarindoresort.com).
Cuastecomates : petite baie entourée d'une jungle tropicale.
Cette plage abrite deux hôtels et une rangée de restaurants.
L'écotourisme occupe une large place dans
cette "côte heureuse".
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur Barra de Navidad
Belle vidéo d'un circuit
pris entre Barra de Navidad à Tenacatita
|
|
Manzanillo
et l'état de Colima
Deux
solutions pour se rendre à Manzanillo :
1- On part de Guadalajara via le sud jusqu'à Acatlán
puis on prend l'autoroute Jal54 pour Ciudad Guzmán et Colima,
capitale de l'état du même nom, contigu à
celui de Jalisco. Mais ne vous laissez pas absorber par les panneaux
routiers ou par la carte au point de passer sans les voir devant
deux beautés naturelles, deux montagnes d'une formidable
majesté, le Volcan Nevado de Colima (4260 m) et le Volcan
de Colima (3820 m). Ce dernier est toujours en activité,
et son cratère vomit périodiquement des fumées.
En passant à la hauteur de Tonilá, vous franchirez
la frontière de l'état de Colima.
2- On vient directement de Puerto Vallarta en passant par la Costalegre
et Barra de Navidad
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur le Nevado
de Colima
En venant de l'état de Colima, après le passage
de Tecomán, vous voilà sur l'autoroute de Manzanillo
en filant vers le sud. Chemin faisant, on longe les bords exubérants
du lagon de Cuyutlán qui, sur 50 km s'étire entre
l'Océan et des collines couvertes de cocotiers.
Dans les alentours de Manzanillo, vous trouvez une plage idéale
pour les amateurs du surf. Les meilleurs vagues se situent à
Cuyutlán où l'attraction principale est la vague
verte, qui atteint une hauteur de 11 mètres durant les
mois d'avril, mai et juin. Au sud, la plage Pascuales
est une grande plage où l'on peut voir l'embouchure du
Rio Armeria qui s'étend sur une large frange de sable fin
gris foncé. Etant située face à la pleine
mer, ses eaux sont profondes et propices à la pratique
du surf.
MANZANILLO
Manzanillo qui se trouve dans l'état de Colima
et non de Jalisco (erreur de certains guides touristiques) recèle
un trésor de charmantes plages, dont l'équipement
hôtelier malheureusement se développe d'année
en année, sans trop de charme. Soit dit
en passant, c'est ici la ligne de partage des plages noires et
des plages blanches, et vous serez content d'apprendre qu'au-delà
du port, toutes les plages appartiennent à la dernière
catégorie (sans parler du plaisir des yeux, le sable noir,
bien meilleur conducteur de la chaleur, est incroyablement dur
à la plante des pieds). La vieille ville de Manzanillo
est complètement déconnectée de la zone hôtelière
située sur la baie. Passez votre chemin assez vite et loin
de cette zone hôtelière qui n'a aucun cachet !
Dans la vieille ville, le soir, en fin de semaine et en période
touristique, on s'amusera du spectacle du Zócalo, à
l'heure où les senoritas
paraissent dans tous leurs atouts pour le traditionnel paseo.
On peut également se promener dans le quartier des pêcheurs
: si vous avez un petit creux, demander un "cocktail de camarones"
(grosses crevettes roses au citron, oignon, ketchup, coriandre,
le tout légèrement pimenté). Vous vous rafraîchirez
avec un "raspado" (on
casse un bloc de glace, et cette glace pilée est mise dans
un grand verre et arrosée de jus de fruit concentré).
La rangée d'hôtels n'est pas pire qu'à Puerto
Vallarta. La station a l'avantage d'être moins envahie par
le tourisme ce qui donne une meilleure atmosphère. C'est
une ville sûre d'après nos informations avec, comme
première activité le port et la pêche, bien
avant le tourisme. L'ambiance de cette station convient mieux
à des familles voulant pêcher, snorkeler et profiter
de la plage.
Manzanillo
possède deux immenses baies, succession de belles plages
de sable fin aux eaux peu profondes et cristallines :
1- La baie de Manzanillo avec les Playa San Pedrito, Playa
Las Brisas (bonne plage pour la natation et le tuba),
Playa Azul (située à côté de l'office
du tourisme), Playa Salahua, Playa Las Hadas, Playa La Escondida
et Playa Corales. Elle se situe à 10 mn du centre
et 45 mn de l'aéroport.
2- La baie de Santiago avec les Playa La Audienca (une
des meilleures pour la natation et le tuba), Playa Santiago,
Playa Olas altas (bonne plage pour la natation et le tuba
mais très occupée), Playa Miramar et Playa
La Boquita. Sur ces plages, on y trouve des indiens navajos
fabriquant des bijoux sous un "palapa". Elle se situe
à 20 mn du centre et 30 mn de l'aéroport.
Cliquer
ici pour afficher la sélection de photos sur Manzanillo
Plan de la station balnéaire
:
El Centro El Tortugario à 4 km
sur une route non asphaltée (tout près de Cuyutlán,
au sud de Manzanillo) abrite un centre écologique dont
le but est d'étudier, de protéger et de conserver
les tortues marines. Le prix d'entrée est de $25 (ouv.
jeudi-mardi, 10h-16h). Vous pouvez voir tortues et crocodiles
dans différentes piscines. Vous pouvez également
effectuer un tour en bateau de 45 mns parmi les mangroves de l'Estuaire
Palo Verde pour $25 afin d'observer les oiseaux et les
crocodiles.
COLIMA
La capitale, Colima est une des plus vieilles cités du
Mexique. C'est une belle ville avec 2 places
principales (Zócalo) bordées d'arches (Jardin de
Libertad et Jardin Torres Quintero). La ville est en cours de
rénovation. Elle n'est pas située au bord du Pacifique
mais est le lieu de passage entre la côte et la capitale
de Jalisco, Guadalajara (route du sud).
COMALA
"village
magique"
Une courte distance de 8 km sépare Comala (dont le nom
en langue náhuatl signifie "l'endroit des comales"
- plaques en terre pour cuire les galettes de maïs -), de
la ville de Colima. Comala fait partie des villages magiques.
Le village se trouvant à 600 m d'altitude, il est conseillé
d'emporter des vêtements légers; en hiver, de vêtements
chauds.
La paix qui se respire dans ce joli village contraste avec l'image
du colosse qui se dresse derrière lui : le magnifique Volcan
de Feu. En 1988, le centre de Comala fut déclaré
Zone de monuments historiques.
Le
climat de la région est tropical. Se promener le long des
rues à l'ombre des palmiers et des amandiers, sentir la
brise fraîche et admirer la place centrale est un présent
des dieux. Face à la place se dresse l'élégant
édifice néoclassique du XIXème siècle,
l'église Saint Michel Archange, construction d'aspect colonial,
harmonieusement situé près de la mairie. Une fois
sur la place, on ne peut s'empêcher de s'asseoir près
du kiosque et d'écouter le murmure des fontaines et de
la nature qui entoure ce beau village magique et mystique, qui
est resté, comme les romans de Juan Rulfo, suspendu dans
le temps. C'est un beau village avec un Zócalo, aux rues
étroites, aux maisons blanchies à la chaux dont
les toits sont couverts de tuiles rouges. C'est du Zócalo
que l'on peut admirer les volcans de préférence
le matin.
Un autre endroit intéressant est la Ex-Hacienda de Nogueras,
construction du XVIIème siècle où l'on cultivait
la canne à sucre.
Aujourd'hui c'est une musée, un centre culturel et un parc
écologique. Le musée fut installé par Alejandro
Rangel Hidalgo, et expose des objets d'art et des tableaux de
cet artiste de Colima.
Les gens du village sont d'habiles artisans qui travaillent et
taillent le bois, surtout l'acajou et la parota pour
faire des meubles et des objets décoratifs. Ils font aussi
des masques pour les danses autochtones, des chapeaux de paille
de style Colima, des plaques en terre pour cuire les galettes
de maïs (comales), les chiquihuites et
surtout les huaraches (sandales) appelées ici
"cactli".
Tout près de Comala, on trouve également l'artisanat
fait à base de roseaux à Suchitlán, un hameau
qui fabrique les célèbres masques qui lui ont apporté
une renommée mondiale. La majestueuse silhouette du Volcan
de Feu et du Nevado de Colima est présent partout dans
les randonnées. Le premier volcan culmine à 4000
m d'altitude et le second le dépasse de 300 m.
Le
Nayarit
Tout le long des plages isolées et bordées par
la jungle de la Côte Pacifique mexicaine, tout semble tendre
vers la perfection. Il y a de parfaits couchers de soleil, explosions
d'orange et de violet sur les baies; de parfaites vagues qui courent
vers la rive en boucles régulières et inchangées
pour le bonheur des surfeurs locaux. Là, vous pourriez
très bien trouver de parfaites crevettes, pêchées
et préparées par des gens qui ont parfait leurs
méthodes de cuisson pendant des siècles. Mais si
elle était jadis isolée, la côte de l'État
de Nayarit ne passe plus inaperçue : en 2007, le gouvernement
mexicain l'a rebaptisée «Riviera Nayarit»,
dans l'espoir d'y attirer plus de touristes. Des milliers d'Américains
et de Canadiens à la recherche d'une résidence secondaire
ont également découvert cette parfaite étendue
qui s'offre à eux comme un paradis abordable. La Riviera
Nayarit s'étend sur environ 161km, de Puerto Vallarta,
au sud, au village de pêcheurs de San Blas, au nord. Entre
les deux, des centaines de plages isolées, des villages
de pêcheurs pittoresques et des oasis pour touristes qui
deviendront bientôt très en demande.
Sur la Riviera Nayarit, on trouve des suites à des prix
exorbitants, notamment au Four Seasons et des "spas"
pour se dorloter en faisant du yoga sous un feuillage de jungle
ancien. On peut aussi choisir des camps de surf rudimentaires
et de modestes gîtes touristiques. Pour profiter pleinement
de la côte, il est préférable de louer une
voiture pour rouler sur l'autoroute 200, la route moderne mais
étroite qui a ouvert la plupart de la région à
l'exploitation touristique. L'autoroute serpente entre les cols
des montagnes, parallèlement à la côte. Toute
visite de la région commence à Puerto Vallarta.
Contrairement à Cancun
et à Los Cabos, Puerto Vallarta était une ville
bien avant de devenir une destination vacances. Ses rues pavées
et ses manoirs vieillissants évoquent une ère de
glamour révolue. Puerto Vallarta est aussi reconnue comme
l'une des capitales culinaires du Mexique. Or,
tandis que la ville propose plusieurs restaurants haut de gamme
encensés par la critique, nous avons trouvé les
meilleurs plats dans les modestes «taquerias»
des petites rues. Au Taco Loco de Felipe, à deux coins
de rue de la promenade, nous avons dégusté un des
repas les plus mémorables du voyage : des burritos
aux crevettes remplis de vinaigrette crémeuse, de morceaux
de mangue et de chair de crabe.
Au nord de Puerto Vallarta, la Riviera Nayarit commence à
la très sélecte Punta Mita à 40 min de route,
une péninsule isolée devenue la favorite de riches
célébrités comme Bill Gates, où l'on
recense quelques hôtels de luxe et appartements de vacances
à l'écart de la civilisation.
Sayulita, à environ 48km au nord de Puerto Vallarta, se
situe le long d'une baie aux vagues rythmées comme un métronome,
découverte par des aventuriers en quête de plaisir
il y a une ou deux décennies. Aujourd'hui, il n'y a toujours
pas de grosses stations de type tout-inclus et ses routes non
asphaltées sont en mauvais état, mais la ville reçoit
beaucoup de surfeurs et de vacanciers. La Playa de los Muertos
(plage des Morts), une incroyable petite plage située à
environ 1,5 km du centre-ville, se nomme ainsi parce que, pour
y accéder, il faut marcher à travers un spectaculaire
cimetière composé de pierres tombales et d'autels
éparpillés au milieu de la jungle. Si vous y allez
tôt le matin, vous vous retrouverez seul sur la plage avec
les bernard-l'ermite. Pendant les mois d'été, vous
pouvez profiter d'importants rabais dans les hôtels. Au
magnifique hôtel-boutique Los Amores, nous avons trouvé
une gigantesque suite sur le bord de l'eau pour environ 1700 mxn$.
Chacala, un minuscule village de pêcheurs de 500 habitants,
est ce que plusieurs considèrent comme le joyau de la jeune
Riviera. Il est situé à environ 56 km au nord de
la tortueuse autoroute 200, et cette portion de route est parsemée
de nombreux étals de fruits colorés où l'on
fait des trouvailles exotiques comme le jaque. L'été,
Chacala est une destination vacances pour les Mexicains de la
région. La plage devient le carrefour festif de musiciens
itinérants, de surfeurs et de restaurants de bord de mer
où l'on sert des crevettes fraîchement pêchées.
Chacala signifie «Endroit où sont les crevettes»,
et la cuisine locale fait honneur à son nom.
L'hébergement à Chacala propose une gamme d'établissements
du spa très luxueux offrant du yoga et de la méditation
à 2450 mxn$ la nuit à un programme local novateur
qui permet aux touristes de loger chez l'habitant. Intitulé
«Techos de México» (Les Toits du Mexique),
le programme accorde des prêts à faible taux d'intérêt
aux locaux afin qu'ils agrandissent leur maison en y ajoutant
un étage. Il s'agit d'un moyen de faire circuler l'argent
des touristes plus librement dans la communauté.
Où loger
À Sayulita
Villa Amor (www.villaamor.com),
un complexe de 33 villas luxueuses au bord de la mer, offre des
vues de la baie de Sayulita à couper le souffle et est
situé près de la plage des Morts. Une villa de luxe
d'une chambre à coucher coûte 1700 mxn$ en août
et en septembre, et 2210 mxn$ le reste de l'année.
À Chacala
La station holistique Mar de Jade (www.mardejade.com)
propose du yoga, de la méditation et des traitements de
spa dans un environnement de jungle près de la plage. Une
chambre coûte 1780 mxn$ par personne par nuit, et 615 mxn$
de moins pendant l'été.
Techos de México (www.techosdemexico.com),
ou Les Toits du Mexique, offre la chance de loger
chez l'habitant dans un agrandissement construit exprès.
Les prix vont de 245 $ à 490 mxn$ la nuit.
Où manger
El Tacos Loco de Felipe
Pour d'incroyables burritos aux crevettes dans ce resto sans
prétention en face du parque Hidalgo. Laissez-vous tenter
par le duo crevettes et crabe pour environ 86 mxn$.
Las Brisas
À Chacala, Las Brisas est le meilleur des nombreux restaurants
bordés de palmiers le long de la plage et propose quelques-uns
des meilleurs plats de crevettes que nous ayons jamais goûtés.
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