Le train de Los Mochis à Creel reste l’un des trajets ferroviaires les plus réputés d’Amérique du Nord : il quitte la plaine côtière du Sinaloa, remonte le río Fuerte puis grimpe dans la Sierra Madre occidentale jusqu’aux forêts de pins de Creel. Cet article se concentre sur le tronçon Los Mochis–Creel : quel train prendre, combien de temps prévoir, quelle classe choisir, comment réserver et quelles précautions prendre. Pour la vie sur place une fois arrivé, consultez aussi notre page sur Creel et ses environs.
Qu’est-ce que le train El Chepe et quels services circulent aujourd’hui ?
La ligne Chihuahua–Los Mochis a été inaugurée en 1961. Elle mesure environ 673 km et compte 37 ponts et 86 tunnels ; son point culminant, autour de 2 400 m, se situe près de Divisadero. Elle est exploitée depuis 1998 par Ferromex, après sa privatisation.
Deux services de voyageurs y circulent :
- Chepe Express : train touristique entre Los Mochis et Creel, avec trois classes et des voitures-restaurants. C’est lui qui assure le tronçon Los Mochis–Creel pour la grande majorité des voyageurs.
- Chepe Regional : train qui parcourt toute la ligne entre Chihuahua et Los Mochis, avec de nombreux arrêts à la demande pour les communautés de la sierra. Il propose une Clase Turista et se réserve uniquement par le centre d’appels de Ferromex ou aux guichets des gares.
Les anciennes appellations « première » et « seconde classe » que l’on trouve dans de vieux récits de voyage ne correspondent plus à l’offre actuelle.
Quels sont les horaires du Chepe Express entre Los Mochis et Creel ?
Le calendrier 2026 publié dans la FAQ officielle du Chepe Express indique les départs suivants (heures locales) :
| Sens | Jours | Départ | Arrivée |
|---|---|---|---|
| Los Mochis → Creel | lundi, jeudi, samedi | 7 h 00 (Los Mochis) | 17 h 40 (Creel) |
| Creel → Los Mochis | mardi, vendredi, dimanche | 8 h 00 (Creel) | 16 h 40 (Los Mochis) |
L’écart apparent entre les deux sens s’explique par le fuseau horaire : le Sinaloa vit à l’heure du Pacifique, l’essentiel de l’État de Chihuahua une heure plus tard. Le trajet réel dure environ 9 h 40 dans les deux sens. Il n’y a aucun départ le mercredi. Ces horaires peuvent changer d’une saison à l’autre : vérifiez-les sur le site de l’opérateur, http://www.chepe.com.mx/, avant de caler le reste de votre itinéraire.
Temps de parcours entre les gares
La même FAQ détaille les temps de parcours de chaque section :
- Los Mochis → El Fuerte : 2 h 05. Traversée de la plaine agricole du Sinaloa.
- El Fuerte → Bahuichivo : 4 h 10. La section la plus spectaculaire : le train quitte la vallée du río Fuerte et enchaîne ponts et tunnels pour gagner la sierra. Bahuichivo dessert le village de Cerocahui.
- Bahuichivo → Divisadero : 1 h 30. Montée vers le rebord des canyons.
- Divisadero → Creel : 1 h 55. Plateau boisé jusqu’à Creel, principal bourg touristique de la sierra.
Beaucoup de voyageurs coupent le trajet en montant à El Fuerte, petite ville coloniale où l’on peut dormir la veille pour éviter la section de plaine, ou en faisant étape une nuit à Divisadero ou à Bahuichivo. Pour découvrir la ville de départ, voyez notre page Los Mochis et Topolobampo.
Combien coûte le billet et quelle classe choisir ?
Les prix dépendent du tronçon, de la classe, du sens (aller simple ou aller-retour) et de la saison. À titre d’ordre de grandeur, la grille relayée par le média mexicain Luz Noticias pour octobre 2026 indiquait, pour le trajet complet Los Mochis–Creel en aller simple, environ 3 000 pesos en Clase Turista, 4 000 pesos en Clase Ejecutiva et 5 700 pesos en Primera Clase. Consultez le site officiel pour le tarif du jour : les trajets plus courts (El Fuerte–Divisadero par exemple) coûtent moins cher.
| Classe | Ce qu’elle offre (d’après l’opérateur) | Pour qui |
|---|---|---|
| Clase Turista | Sièges inclinables ou places avec table, grandes vitres, accès à une voiture-restaurant proposant snacks et boissons (payants) | Budget serré, familles |
| Clase Ejecutiva | Fauteuils inclinables, restaurant et bar propres à la classe, carte de plats à commander | Plus de confort à prix intermédiaire |
| Primera Clase | Sièges face à face avec table, accès à la voiture-restaurant à dôme panoramique, au bar et à la terrasse | Voyageurs qui veulent profiter au maximum de la vue |
La FAQ officielle précise que la nourriture et les boissons ne sont pas incluses dans le billet et que les paiements à bord se font uniquement en espèces (pas de terminal de carte faute de connexion). Prévoyez donc des pesos, ou emportez de quoi manger.
Comment réserver et que faut-il savoir avant d’embarquer ?
- Réservation : les billets du Chepe Express s’achètent en ligne sur le site officiel, jusqu’à 364 jours à l’avance. Le Chepe Regional se réserve par téléphone auprès du centre d’appels Ferromex ou aux guichets.
- Bagages : une valise de 25 kg et un bagage à main par personne.
- Enfants : gratuit de 0 à 2 ans.
- Gare de Los Mochis : elle se trouve sur la Prolongación Boulevard Bienestar, dans la colonia Ferrocarrilera, et non au centre-ville. Prévoyez un taxi pour un départ à 7 h.
- Retards : ne réservez pas une correspondance serrée (bus de nuit, vol) le soir de l’arrivée ; sur une ligne de montagne, le train peut accumuler du retard.
Pour comparer le train avec le bus ou l’avion sur le reste de votre voyage, voyez notre guide Transport au Mexique : bus, voiture, avion.
Que voit-on pendant le trajet et que faire à Divisadero ?
Après El Fuerte, le paysage change : le train longe des rivières, souvent presque à sec en fin de saison sèche, franchit de hauts viaducs et traverse une longue série de tunnels. Plus haut, les feuillus laissent place aux chênes et aux pins. Le train dessert des villages de la sierra où vivent notamment des communautés rarámuri (tarahumaras), mais aussi, plus à l’est vers Cuauhtémoc, des communautés mennonites.
Divisadero est l’arrêt emblématique : un belvédère y domine la confluence des canyons (dont celui de l’Urique). Le temps d’arrêt dépend du service et du jour, et il est souvent bref : restez attentif aux annonces du personnel et ne vous éloignez pas du quai. Si vous voulez vraiment profiter du point de vue, des sentiers de bord de canyon et du parc d’aventure voisin, mieux vaut descendre et dormir sur place, puis reprendre un train suivant.
Pour les photos, le côté du train compte : les meilleures vues sur les ravins changent de côté selon les sections. Les plateformes entre les wagons et, en Primera Clase, la terrasse permettent de photographier sans vitre ; le personnel de sécurité peut toutefois en restreindre l’accès à certains moments.
Le trajet Los Mochis–Creel est-il sûr ?
La question doit être posée franchement. Dans ses conseils aux voyageurs mis à jour en septembre 2026, France Diplomatie classe l’État de Sinaloa (hors Culiacán et ses alentours, formellement déconseillés) et l’État de Chihuahua (hors ville de Chihuahua, en vigilance renforcée) en zone « déconseillée sauf raison impérative ». Los Mochis, El Fuerte, la Sierra Tarahumara et Creel se trouvent donc dans ces zones.
Le train dispose de son propre personnel de sécurité à bord et aux arrêts, et le tourisme y continue. Mais un voyage dans ces États implique d’accepter ce classement, de vérifier la situation juste avant le départ, de voyager de jour, de passer par des hébergements et des guides reconnus sur place et de vérifier que votre assurance couvre bien la zone. Consultez notre guide Les zones à éviter au Mexique pour la méthode de lecture de la carte.
Pour un récit détaillé d’un séjour dans la région, lisez aussi mon trip d’une semaine dans la Barranca del Cobre.
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Questions fréquentes
Combien de temps dure le trajet en train de Los Mochis à Creel ?
Le Chepe Express met environ 9 h 40 entre Los Mochis et Creel, selon la FAQ officielle de l’opérateur. Au départ de Los Mochis à 7 h, l’arrivée à Creel est prévue à 17 h 40, heure locale de Chihuahua. Gardez une marge en cas de retard.
Quels jours circule le Chepe Express ?
D’après le calendrier 2026 de l’opérateur, le train part de Los Mochis les lundis, jeudis et samedis, et de Creel les mardis, vendredis et dimanches. Il n’y a pas de départ le mercredi. Vérifiez le calendrier sur le site officiel avant de réserver.
Quelle est la différence entre le Chepe Express et le Chepe Regional ?
Le Chepe Express est le train touristique entre Los Mochis et Creel, avec trois classes et des restaurants à bord. Le Chepe Regional parcourt toute la ligne jusqu’à Chihuahua et marque de nombreux arrêts pour les habitants de la sierra. Il se réserve par téléphone ou en gare.
Les repas sont-ils compris dans le billet du Chepe ?
Non, la FAQ officielle indique que la nourriture et les boissons ne sont pas incluses. On paie à bord uniquement en espèces, car les terminaux de paiement par carte ne fonctionnent pas sans connexion. Emportez des pesos ou de quoi manger.
Où monter dans le train pour voir les plus beaux paysages ?
La section la plus spectaculaire commence après El Fuerte, quand la voie quitte la vallée pour gagner la sierra. Monter à El Fuerte évite les deux premières heures de plaine depuis Los Mochis. C’est aussi une ville agréable pour passer la nuit avant le départ.
Le Chepe est-il déconseillé par France Diplomatie ?
Le train lui-même n’est pas cité, mais les États qu’il traverse le sont : le Sinaloa et l’État de Chihuahua (hors ville de Chihuahua) sont classés « déconseillés sauf raison impérative ». Consultez la fiche à jour avant de décider et vérifiez que votre assurance vous couvre.