Si vous êtes au Mexique mi-septembre, le Grito est l’un des moments les plus forts de l’année : places pleines, drapeaux, musique, feu d’artifice. Ce guide explique d’où vient la cérémonie, comment elle se déroule, pourquoi elle a lieu le 15 et non le 16, et comment y assister dans de bonnes conditions.
Que s’est-il passé le 16 septembre 1810 à Dolores ?
En 1810, la Nouvelle-Espagne vit dans l’incertitude : depuis l’invasion de l’Espagne par Napoléon, le roi Ferdinand VII a été écarté du trône au profit de Joseph Bonaparte. Des conspirateurs créoles préparent un soulèvement. Découverts, ils décident d’agir sans attendre.
Avant l’aube du 16 septembre 1810, à Dolores (aujourd’hui Dolores Hidalgo, dans l’État de Guanajuato), le curé Miguel Hidalgo y Costilla fait sonner la cloche de son église pour rassembler ses paroissiens. Aux côtés d’Ignacio Allende et de Juan Aldama, il appelle à se soulever contre le « mauvais gouvernement ». Cet appel, le Grito de Dolores, marque le début de la guerre d’indépendance, qui durera plus de dix ans : l’indépendance n’est acquise qu’en septembre 1821.
Contrairement à ce que l’on lit souvent, les mots exacts d’Hidalgo ne sont pas connus. Les historiens en rapportent de nombreuses versions. La plupart associent la défense de la religion catholique, la fidélité affichée à Ferdinand VII et le rejet du mauvais gouvernement ; la formule « Vive la Vierge de Guadalupe, mort au mauvais gouvernement ! » est l’une des plus citées, sans être attestée mot pour mot. Pour le contexte politique et social qui a précédé cet appel, lisez notre article sur les causes qui ont mené le Mexique vers son indépendance.
Comment se déroule la cérémonie du Grito ?
Le protocole est codifié et presque identique d’une ville à l’autre. À Mexico, il suit ces étapes :
- Remise du drapeau : une escorte militaire remet le drapeau national au chef de l’État.
- Apparition au balcon central du Palais national, face au Zócalo.
- Les « arengas » : le chef de l’État énumère les héros et héroïnes de l’indépendance, chaque nom étant suivi d’un « ¡Viva! » repris par la foule.
- La cloche de Dolores sonne.
- Trois « ¡Viva México! » en agitant le drapeau.
- Hymne national, puis feu d’artifice.
Dans les autres villes, le gouverneur ou le maire reprend le même rituel depuis le balcon du palais du gouvernement ou de la mairie. Les ambassades du Mexique organisent aussi leur propre cérémonie à l’étranger. Le 15 septembre 2025, Claudia Sheinbaum a été la première femme à mener le Grito au Palais national, 215 ans après l’appel de Dolores.
Pourquoi le Grito a-t-il lieu le 15 septembre au soir ?
L’appel d’Hidalgo a eu lieu au petit matin du 16, mais la commémoration s’est fixée à la fin du XIXe siècle la veille au soir. C’est Porfirio Díaz qui a consolidé la cérémonie au balcon central du Palais national, et la date coïncide avec son anniversaire, le 15 septembre ; cette coïncidence est souvent avancée pour expliquer le choix de la date.
La cloche de Dolores, celle qu’Hidalgo a fait sonner en 1810, a été transportée à Mexico en 1896 et installée au-dessus du balcon central du Palais national. C’est elle que le chef de l’État fait retentir chaque année.
| Date | Événement |
|---|---|
| 16 septembre 1810 | Appel d’Hidalgo à Dolores, début de la guerre d’indépendance |
| Septembre 1821 | Fin de la guerre, indépendance du Mexique |
| 1896 | La cloche de Dolores est installée au Palais national |
| 15 septembre 2025 | Premier Grito mené par une femme, Claudia Sheinbaum |
| Chaque 15 septembre | Grito vers 23 h à Mexico, horaire variable ailleurs |
| Chaque 16 septembre | Fête nationale, défilé militaire à Mexico |
Où assister au Grito : Mexico, Dolores Hidalgo ou ailleurs ?
Sur le Zócalo de Mexico
C’est la cérémonie principale, retransmise dans tout le pays. Le Zócalo peut accueillir environ 200 000 personnes selon les estimations courantes. L’ambiance est familiale et festive, mais la foule est très dense : l’accès est filtré et il faut arriver bien avant 23 h. Pour choisir votre base dans la capitale, consultez notre guide visiter Mexico City : quartiers et incontournables.
À Dolores Hidalgo
La ville où tout a commencé organise son propre Grito. Au XXe siècle, une tradition voulait que le président vienne y donner le Grito lors de sa cinquième année de mandat ; plusieurs présidents l’ont suivie, mais Enrique Peña Nieto ne s’y est pas rendu pour sa cinquième année de mandat. Dolores Hidalgo se combine avec un séjour dans l’État de Guanajuato : voir notre guide visiter Guanajuato.
Dans n’importe quelle ville
Toutes les places principales du pays accueillent leur Grito, souvent avec concerts et stands de nourriture. L’horaire n’est pas partout le même que dans la capitale : renseignez-vous auprès de la mairie, de votre hébergement ou des agents présents sur place.
Comment vivre le Grito en tant que voyageur ?
- Arrivez tôt : les abords de la place sont souvent fermés à la circulation et les accès contrôlés.
- Voyagez léger : pas de sac encombrant ; gardez téléphone et argent dans des poches fermées, les foules denses favorisent les vols à la tire.
- Prévoyez le retour : après le feu d’artifice, tout le monde repart en même temps. Repérez votre itinéraire ou réservez un taxi officiel ou un VTC à l’avance.
- Réservez votre hébergement tôt et près du centre si vous voulez rentrer à pied : la demande est forte autour de la fête nationale.
- Le 16 au matin, le défilé militaire part du Zócalo et emprunte le Paseo de la Reforma ; plusieurs axes du centre sont alors fermés.
France Diplomatie rappelle que les manifestations publiques peuvent parfois donner lieu à des incidents : le Grito est une fête civique très encadrée, mais les réflexes de base s’appliquent. Nos conseils de sécurité au Mexique pour le quotidien résument l’essentiel.
À lire aussi
Questions fréquentes
Quand a lieu le Grito de la Independencia ?
Le Grito de la Independencia a lieu chaque année le 15 septembre au soir. À Mexico, la cérémonie se tient vers 23 h depuis le balcon du Palais national ; dans les autres villes, l’horaire peut varier. Le lendemain, 16 septembre, est la fête nationale.
Pourquoi le 16 septembre est-il la fête nationale du Mexique ?
Le 16 septembre commémore l’appel au soulèvement lancé par Miguel Hidalgo à Dolores, avant l’aube du 16 septembre 1810. Cet appel a ouvert la guerre d’indépendance, qui s’est achevée en septembre 1821.
Qu’a crié Miguel Hidalgo en 1810 ?
Les mots exacts de Miguel Hidalgo ne sont pas connus et les historiens en rapportent de nombreuses versions. La plupart mentionnent la défense de la religion et le rejet du « mauvais gouvernement ». Aujourd’hui, la cérémonie se conclut par trois « ¡Viva México! ».
Qui donne le Grito à Mexico ?
Le Grito est donné par le chef de l’État depuis le balcon central du Palais national, sur le Zócalo. En 2025, Claudia Sheinbaum est devenue la première femme à mener la cérémonie. Dans les autres villes, ce sont les gouverneurs et les maires.
Quelle cloche sonne pendant le Grito ?
C’est la cloche de Dolores, que Miguel Hidalgo a fait sonner en 1810 pour rassembler ses paroissiens. Elle a été transportée à Mexico en 1896 et installée au Palais national.
Peut-on assister au Grito en tant que touriste ?
Oui, la cérémonie est ouverte au public sur les places principales de tout le pays. Arrivez tôt, voyagez léger et anticipez votre retour, car la foule est très dense, surtout sur le Zócalo de Mexico.