Entre Puerto Escondido et Huatulco, la route côtière longe une série de petites plages qui attirent depuis longtemps les voyageurs en quête de rythme lent. Trois noms reviennent toujours : Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte. Ils sont proches, mais leur ambiance diffère nettement. Ce guide vous aide à choisir où dormir, à organiser le trajet et à éviter le principal danger de la zone : la mer elle-même.
Où se trouvent Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte ?
Les trois villages s’égrènent sur la côte sud de l’État d’Oaxaca, près de la ville de San Pedro Pochutla, qui sert de carrefour régional. Puerto Ángel est le plus proche de Pochutla. Zipolite se trouve à quelques kilomètres à l’ouest de Puerto Ángel. Mazunte, environ 10 km à l’ouest de Puerto Ángel et une vingtaine de kilomètres de Pochutla, ferme la série, avec entre les deux la petite plage de San Agustinillo.
| Village | Ambiance | Baignade | Pour qui ? |
|---|---|---|---|
| Puerto Ángel | Port de pêche, vie locale, peu d’animation | Baie en fer à cheval, eaux plus abritées | Repos, séjour tranquille, familles |
| Zipolite | Longue plage, bars et restaurants, esprit alternatif et naturiste | Vagues moyennes à fortes toute l’année, courants | Voyageurs indépendants, bons nageurs, ambiance décontractée |
| Mazunte | Village plus structuré, offre d’hébergement et de restauration plus large | Selon les conditions du jour | Séjour de plusieurs jours, nature, tortues |
Ces plages figurent dans notre sélection des plus belles plages du Mexique, dans la partie consacrée au Pacifique.
Que faire à Puerto Ángel ?
Puerto Ángel est un petit port de la côte oaxaquénienne dont l’économie repose sur la pêche et le tourisme. Son quai a été construit au XIXe siècle pour exporter le café et le bois de la région, avant que l’activité ne décline au profit d’autres ports. Le tourisme s’y est développé à partir des années 1960, avec l’amélioration des routes.
La baie, en forme de fer à cheval, offre des eaux plus protégées que les plages ouvertes voisines. La baie abrite la plage principale, où accostent les barques de pêche, et la playa del Panteón. Le rythme est lent : on vient pour lire, observer le retour des bateaux, manger du poisson et partir en excursion vers les plages voisines. Pour la vie nocturne, mieux vaut regarder ailleurs.
Un point pratique : Puerto Ángel dispose des services de base (pharmacies, petits commerces), mais les banques sont concentrées à Pochutla. Prévoyez des espèces.
Zipolite est-elle dangereuse pour la baignade ?
Zipolite est une longue plage de sable ouverte sur le Pacifique, connue depuis des décennies pour la pratique du naturisme. Elle a accueilli en 2016 la 6e Rencontre latino-américaine de naturisme. L’ambiance y est détendue et alternative, avec des cabañas, de petits hôtels et des restaurants en bord de plage.
La mer demande une vraie prudence. La houle y est moyenne à forte toute l’année et les vagues et courants sous-marins sont particulièrement puissants pendant la saison des pluies, de juin à octobre. Selon une interprétation courante, le nom Zipolite viendrait du zapotèque et signifierait « plage des morts », une étymologie discutée mais qui résume bien la réputation du lieu. France Diplomatie rappelle que les vagues du Pacifique peuvent aisément déstabiliser les nageurs et que les plages sont rarement surveillées.
- Observez la mer plusieurs minutes avant d’entrer dans l’eau : zones de ressac, courants de retour, drapeaux éventuels.
- Demandez l’avis des restaurateurs de la plage, qui connaissent les conditions du jour.
- Ne vous baignez pas seul, ni après avoir bu, ni la nuit.
- Avec des enfants ou si vous nagez mal, préférez la baie de Puerto Ángel.
Nos conseils de sécurité au Mexique reprennent aussi les bons réflexes à la plage.
Pourquoi Mazunte est-il connu pour les tortues ?
Mazunte a longtemps été un centre de capture des tortues marines, dont la viande et les œufs étaient commercialisés. Le gouvernement fédéral mexicain a interdit ce commerce en 1990, puis un décret de 1991 a créé un sanctuaire des tortues marines sur cette côte. Le village s’est alors tourné vers l’écotourisme.
Le Centro Mexicano de la Tortuga, aquarium et centre de recherche consacré aux tortues, a ouvert au public en 1994. C’est la visite incontournable du village. En 2015, le ministère fédéral du Tourisme (SECTUR) a classé Mazunte parmi les Pueblos Mágicos.
Autour du village :
- Punta Cometa, le point le plus au sud de l’État d’Oaxaca, un promontoire rocheux situé sur un couloir de migration de mammifères marins ;
- La Ventanilla, une lagune bordée de mangroves où l’on observe crocodiliens et oiseaux, à l’ouest de Mazunte ;
- San Agustinillo, plage voisine plus petite et plus calme, entre Mazunte et Zipolite.
Mazunte offre un choix d’hébergements et de restaurants plus large que Puerto Ángel, ce qui en fait souvent la base la plus pratique pour un séjour de plusieurs jours. Les adresses les plus recherchées se remplissent vite pendant les périodes de vacances mexicaines : réservez à l’avance à ces périodes.
Comment aller à Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte ?
Le point d’accès naturel est Pochutla, sur la route fédérale 200 qui longe la côte. Plusieurs options permettent d’y arriver :
- Depuis Oaxaca : l’autoroute Oaxaca–Puerto Escondido ouverte en 2024 a ramené le trajet jusqu’à Puerto Escondido à environ 2 h 30, contre plus de 7 heures auparavant par les routes de montagne. De là, continuez par la route côtière vers l’est jusqu’à Pochutla. L’ancienne route directe par la sierra reste longue et très sinueuse : prévoyez de quoi lutter contre le mal des transports si vous l’empruntez.
- En avion : les aéroports les plus proches sont ceux de Puerto Escondido, à l’ouest, et de Huatulco, à l’est.
- Entre les villages : taxis collectifs et camionnettes relient Pochutla, Puerto Ángel, Zipolite, San Agustinillo et Mazunte. Les tarifs changent ; demandez le prix avant de monter. Notre guide du colectivo au Mexique explique le fonctionnement.
Comme partout au Mexique, évitez de rouler de nuit sur les routes de montagne. Vérifiez aussi l’état des routes pendant la saison des pluies et la saison cyclonique.
Combien de temps rester et comment combiner les trois ?
Les distances sont courtes, mais le charme de la zone tient à la lenteur. Trois à cinq nuits permettent de voir les trois villages sans courir. Une organisation simple consiste à dormir à Mazunte ou à Puerto Ángel selon le calme recherché, et à passer une journée à Zipolite. Si vous remontez ensuite vers Puerto Escondido, notre article sur Puerto Escondido prend le relais.
Pour intégrer cette côte à un voyage plus large, notre guide pour visiter Oaxaca présente la ville, Monte Albán et les marchés, étape logique avant de descendre vers le Pacifique.
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Questions fréquentes
Quel village choisir entre Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte ?
Puerto Ángel convient au repos et à la baignade dans une baie plus abritée. Zipolite plaît pour sa grande plage et son ambiance alternative, mais la mer y est souvent forte. Mazunte offre le meilleur équilibre entre calme, nature et choix d’hébergements.
Peut-on se baigner à Zipolite ?
Oui, mais avec prudence : la houle y est moyenne à forte toute l’année et les courants sont particulièrement puissants de juin à octobre. Observez la mer, renseignez-vous auprès des locaux et évitez la baignade si vous nagez mal. La baie de Puerto Ángel est plus adaptée aux enfants.
Zipolite est-elle une plage naturiste ?
Oui, Zipolite est connue depuis des décennies pour la pratique du naturisme et a accueilli la 6e Rencontre latino-américaine de naturisme en 2016. Renseignez-vous sur les usages de la plage et respectez-les.
Que voir à Mazunte ?
Le Centro Mexicano de la Tortuga, ouvert en 1994, est la visite principale du village. Ajoutez Punta Cometa, le point le plus au sud de l’État d’Oaxaca, et la lagune de La Ventanilla pour ses mangroves et sa faune.
Combien de temps faut-il depuis Oaxaca ?
L’autoroute ouverte en 2024 relie Oaxaca à Puerto Escondido en environ 2 h 30. Il faut ensuite suivre la route côtière jusqu’à Pochutla, puis rejoindre les villages en taxi ou en colectivo. Vérifiez les horaires des bus sur place, car l’offre évolue avec la nouvelle route.