Puerto Escondido attire des surfeurs du monde entier, mais on peut très bien y séjourner sans jamais monter sur une planche. Tout dépend de la plage que vous choisissez et de la manière dont vous lisez la mer. Ce guide présente la ville, les moyens d’y arriver, la meilleure période, les plages selon votre niveau et les excursions autour. Pour le détail plage par plage, consultez notre article dédié aux plages de Puerto Escondido.
Pourquoi aller à Puerto Escondido ?
Puerto Escondido est une ville et un port de la côte d’Oaxaca, dans la zone côtière la plus peuplée de l’État. Elle se trouve à environ 290 km d’Oaxaca de Juárez et 800 km de Mexico. Son nom est associé au surf depuis que des surfeurs californiens ont découvert à Zicatela des vagues monumentales et de puissants courants, qu’ils ont surnommés « El Pipeline mexicano ».
La ville, tracée à angle droit, n’a pas de monument majeur à visiter. On y vient pour l’océan : surfer, regarder les surfeurs, se baigner dans une crique, partir observer la faune d’une lagune ou rejoindre les villages plus calmes de la côte. L’ambiance reste plus simple que dans les grandes stations balnéaires du Pacifique mexicain, même si la ville s’est beaucoup développée.
Quelle plage choisir à Puerto Escondido selon votre niveau ?
Les plages se succèdent sur quelques kilomètres, mais leurs conditions n’ont rien à voir. Le tableau résume l’essentiel.
| Plage | Profil | À savoir |
|---|---|---|
| Zicatela | Surfeurs confirmés, spectateurs | Vagues pouvant atteindre 6 m, courants puissants : baignade très risquée |
| La Punta (extrémité sud de Zicatela) | Surfeurs en progression | Plus à l’abri des courants les plus forts, souvent fréquentée |
| Carrizalillo | Surf d’initiation, baignade selon les conditions | Crique d’environ 300 m, accès par un escalier de pierre depuis la falaise |
| Puerto Angelito et Manzanillo | Baignade, familles | Deux plages jumelles dans une anse abritée, eau claire et rochers |
| Bacocho | Détente, séjour à l’écart du centre | Plage la plus à l’ouest, avec des établissements plus haut de gamme |
Zicatela : à regarder avant de s’y essayer
Zicatela est la grande plage de Puerto Escondido et le spot le plus célèbre. Les vagues peuvent y atteindre six mètres et les courants sont puissants. C’est une plage réservée aux surfeurs expérimentés : les sauveteurs n’hésitent pas à orienter les débutants vers d’autres plages. Pour les autres, c’est avant tout un spectacle.
La Punta : l’alternative pour surfer
Au bout de Zicatela, La Punta offre des vagues plus accessibles et un peu plus d’abri face aux courants. Dans le récit d’origine de cet article, c’est le gérant de l’auberge qui avait conseillé ce repli après une tentative à Zicatela. La Punta reste une plage de surf, pas un bassin : observez les conditions avant d’entrer à l’eau.
Carrizalillo et Puerto Angelito : pour nager plus tranquillement
Carrizalillo est une petite crique à une quinzaine de minutes à pied de la ville, à laquelle on descend par un escalier de pierre. Elle convient aux surfeurs débutants comme aux baigneurs, selon l’état de la mer. Les plages jumelles de Puerto Angelito et Manzanillo, dans une anse protégée, sont les plus adaptées à une baignade calme.
Comment aller à Puerto Escondido ?
- En avion : l’aéroport international de Puerto Escondido se trouve à environ 1 km de la ville. Il est desservi notamment depuis Mexico et Oaxaca ; les liaisons évoluent selon les saisons, vérifiez-les au moment de réserver.
- Par la route depuis Oaxaca : l’autoroute ouverte en 2024 a ramené le trajet à environ 2 h 30, contre plus de 7 heures par les anciennes routes de montagne. Bus et minibus relient les deux villes ; les horaires et les tarifs ont changé avec la nouvelle route, renseignez-vous sur place ou auprès des compagnies.
- Par la côte : la route fédérale 200 longe le littoral. Vers l’est, elle mène à Pochutla, aux plages de Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte, puis à Huatulco. Vers l’ouest, elle rejoint le Guerrero : consultez les recommandations de France Diplomatie avant d’envisager ce tronçon.
Dans tous les cas, évitez de rouler de nuit. Oaxaca est l’étape la plus logique avant de descendre sur la côte ; notre guide pour visiter Oaxaca vous aide à organiser ce passage.
Quand partir à Puerto Escondido ?
Le climat est chaud et subhumide, avec une température moyenne annuelle d’environ 27 °C. La saison des pluies s’étend globalement de mai à novembre, et la côte peut être touchée par des tempêtes tropicales pendant la saison cyclonique. La saison sèche, de décembre à avril, est la plus confortable pour un séjour plage. Notre guide sur la saison des pluies au Mexique détaille ses effets sur un voyage.
Novembre est un mois particulier : la ville organise les Fiestas de noviembre, avec des compétitions internationales de surf et des événements culturels. C’est un bon moment pour voir du surf de haut niveau, mais aussi une période où l’hébergement se remplit.
Que faire autour de Puerto Escondido ?
La lagune de Manialtepec
À l’ouest de la ville, par la route 200, la lagune de Manialtepec s’étire sur une quinzaine de kilomètres entre mangroves rouges et blanches. Plus de 40 espèces d’oiseaux y vivent, dont des hérons, des aigrettes, des pélicans et des cigognes, et de nombreux migrateurs viennent y passer l’hiver. La nuit, des micro-algues (dinoflagellés) rendent l’eau bioluminescente quand on l’agite. Les sorties en barque, de jour pour les oiseaux ou de nuit pour la bioluminescence, sont proposées par les habitants et les agences de Puerto Escondido.
Les villages de la côte vers l’est
En suivant la côte vers Pochutla, Mazunte et son Centro Mexicano de la Tortuga, Zipolite et Puerto Ángel offrent un rythme beaucoup plus lent. Ils se prêtent à une excursion d’une journée ou, mieux, à quelques nuits sur place.
Comment se baigner sans prendre de risque ?
La plupart des accidents viennent d’une plage mal choisie. France Diplomatie rappelle que les vagues du Pacifique peuvent aisément déstabiliser les nageurs et que les plages sont rarement surveillées.
- Distinguez plage à surfer et plage à nager : Zicatela est magnifique à regarder, pas à nager.
- Observez la mer quelques minutes avant d’entrer : séries de vagues, courants de retour, zones sans écume.
- Demandez conseil aux sauveteurs quand il y en a, aux écoles de surf ou à votre hébergement.
- Ne nagez pas seul, ni de nuit, ni après avoir bu.
- Prévoyez de bonnes chaussures pour les escaliers de Carrizalillo, surtout chargé d’une planche.
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Questions fréquentes
Peut-on se baigner à Zicatela ?
C’est déconseillé aux nageurs moyens : les vagues peuvent atteindre six mètres et les courants sont puissants. Zicatela est un spot pour surfeurs expérimentés. Pour nager, préférez Puerto Angelito, Manzanillo ou Carrizalillo selon les conditions du jour.
Quelle plage choisir pour débuter le surf à Puerto Escondido ?
Carrizalillo et La Punta sont les options les plus souvent retenues pour progresser, car elles sont moins exposées que le cœur de Zicatela. Une école de surf locale vous orientera vers la plage adaptée aux conditions du jour.
Combien de temps faut-il pour aller d’Oaxaca à Puerto Escondido ?
Depuis l’ouverture de l’autoroute en 2024, le trajet prend environ 2 h 30, contre plus de 7 heures par les anciennes routes. Il est aussi possible de prendre l’avion jusqu’à l’aéroport de Puerto Escondido, situé à environ 1 km de la ville.
Quelle est la meilleure période pour aller à Puerto Escondido ?
La saison sèche, de décembre à avril, est la plus agréable pour la plage. La saison des pluies s’étend globalement de mai à novembre. Novembre accueille les Fiestas de noviembre et des compétitions internationales de surf.
Que voir à Puerto Escondido en dehors des plages ?
La lagune de Manialtepec, à l’ouest de la ville, se visite en barque pour ses mangroves, ses oiseaux et sa bioluminescence nocturne. Vers l’est, Mazunte, Zipolite et Puerto Ángel font une excursion ou une étape reposante.