La ville de Puerto Escondido n’a rien d’une cité coloniale ; on y vient pour l’océan. Son littoral enchaîne une longue plage de surf exposée à la houle du Pacifique, une baie de pêcheurs et plusieurs criques protégées par des pointes rocheuses. Choisir « la plus belle plage » dépend donc surtout de ce que vous voulez y faire : surfer, nager, faire du snorkeling ou regarder le coucher de soleil. Voici les plages une par une, d’est en ouest, avec ce qu’il faut savoir sur la baignade.
Quelles sont les plages de Puerto Escondido ?
| Plage | Ambiance | Baignade | Idéale pour |
|---|---|---|---|
| Zicatela | Longue plage ouverte, bars et hôtels | Dangereuse (vagues, courants) | Surf confirmé, spectacle des vagues |
| La Punta (bout de Zicatela) | Secteur animé, surfeurs | Selon conditions | Observer le surf |
| Playa Marinero | Petite plage entre Zicatela et le centre | Plus calme que Zicatela | Débuter en surf ou bodyboard |
| Playa Principal | Plage de la ville, barques de pêcheurs | Vagues faibles à modérées | Balade, départ des sorties en bateau |
| Puerto Angelito et Manzanillo | Crique abritée, petits restaurants | Oui, eau souvent calme | Familles, snorkeling |
| Carrizalillo | Petite crique au pied d’une falaise | Oui par mer calme | Cours de surf, snorkeling, détente |
| Bacocho | Grande plage à l’ouest, clubs de plage | Prudence, houle modérée | Coucher de soleil |
Zicatela : peut-on se baigner sur la plage de surf ?
Zicatela est la plage qui a rendu Puerto Escondido célèbre. Longue de plusieurs kilomètres, elle reçoit de plein fouet la houle du Pacifique et forme une vague de beach break parmi les plus puissantes du monde, d’où son surnom de « Mexican Pipeline », en référence au Pipeline d’Hawaï. Des compétitions internationales de surf s’y tiennent régulièrement, et les plus grosses houles arrivent surtout au cœur de l’été.
Pour la baignade, la réponse est non dans la grande majorité des cas : les vagues cassent fort et près du bord, et les courants d’arrachement sont fréquents. Même par temps apparemment calme, contentez-vous de marcher sur le sable et de regarder les surfeurs. Seuls les surfeurs expérimentés, qui connaissent ce type de vague, devraient s’y mettre à l’eau.
Au bout de la plage, le secteur de La Punta est plus animé et fréquenté autant par les surfeurs locaux que par les voyageurs. C’est un bon poste d’observation ; pour surfer, évaluez les conditions du jour ou passez par une école.
Où se baigner à Puerto Escondido ?
Puerto Angelito et Manzanillo
Ces deux petites plages jumelles partagent une anse abritée, à l’eau souvent verte ou turquoise. C’est le choix le plus simple pour nager et pour les familles avec enfants. Quelques palapas servent à manger, et on peut y louer masque et tuba pour observer les poissons autour des rochers. Puerto Angelito est la plus fréquentée des deux ; Manzanillo est généralement plus tranquille.
Carrizalillo
Blottie au pied d’une falaise, Carrizalillo est souvent citée comme la plus belle plage de Puerto Escondido. On y descend par un long escalier en pierre (à prévoir au retour, en montée, sous la chaleur), ou en bateau-taxi. Sable clair, eau bleue, rochers propices au snorkeling : la crique est aussi un spot apprécié pour les cours de surf, car ses vagues sont bien plus douces que celles de Zicatela. Par grosse houle, elle devient plus agitée ; vérifiez les conditions du jour.
Playa Principal et Playa Marinero
Playa Principal est la plage du centre, bordée par les barques des pêcheurs qui y vendent leur prise. La mer y est généralement faible à modérée. C’est surtout de là que partent les bateaux pour rejoindre les autres criques ou observer les tortues marines au large. Juste à côté, Playa Marinero sert de transition vers Zicatela : ses vagues plus douces conviennent aux débutants en surf et en bodyboard.
Comment choisir sa plage selon son profil ?
- Surfeur confirmé : Zicatela, en consultant les prévisions de houle et l’avis des locaux.
- Surfeur débutant : cours à Carrizalillo ou à Marinero, avec une école.
- Baignade tranquille, enfants : Puerto Angelito ou Manzanillo.
- Snorkeling : rochers de Carrizalillo et de Puerto Angelito, par mer calme.
- Coucher de soleil : Bacocho, ou le haut de la falaise au-dessus de Carrizalillo.
Pour comparer avec les autres côtes du pays, consultez notre sélection des plus belles plages du Mexique par zone.
Quelles précautions pour la baignade ?
France Diplomatie rappelle que les plages mexicaines sont souvent dangereuses et très rarement surveillées, et que les vagues du Pacifique peuvent déstabiliser même des nageurs confirmés ; de nombreuses noyades sont signalées chaque année. À Puerto Escondido, quelques réflexes suffisent :
- Observer la mer plusieurs minutes avant d’entrer : zones où les vagues ne cassent pas, eau qui file vers le large, écume.
- Respecter les drapeaux lorsqu’il y en a, et demander conseil aux restaurateurs ou aux loueurs de planches.
- Ne jamais nager seul, ni après avoir bu, ni à la tombée de la nuit.
- Pris dans un courant, ne pas lutter contre lui : nager parallèlement au rivage pour en sortir.
- Se protéger du soleil, particulièrement fort sur cette côte.
Pour la sécurité en général, voyez aussi nos conseils de sécurité au quotidien au Mexique.
Comment aller à Puerto Escondido et que faire autour ?
Puerto Escondido possède un aéroport international situé tout près de la ville, avec des vols vers Mexico et Oaxaca notamment. Depuis la ville d’Oaxaca, la nouvelle autoroute ouverte en 2024 a nettement raccourci le trajet par la route, auparavant long et sinueux à travers la Sierra Sur ; des bus relient les deux villes. Pour combiner la côte avec la capitale de l’État, voyez notre guide pour visiter Oaxaca.
Autour de la ville, la lagune de Manialtepec, à l’ouest, se visite en barque pour ses mangroves et ses oiseaux. Vers l’est, la côte se poursuit vers Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte, plus petits et plus tranquilles : nous les présentons dans notre article sur Puerto Ángel, Zipolite et Mazunte. Pour la ville elle-même et son ambiance, lisez aussi notre page consacrée à Puerto Escondido.
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Questions fréquentes
Quelle est la plus belle plage de Puerto Escondido ?
Carrizalillo est la plus souvent citée pour sa crique au pied de la falaise, son eau claire et ses vagues plus douces. Puerto Angelito est la plus simple pour nager en famille, et Zicatela la plus spectaculaire pour le surf.
Peut-on se baigner à Zicatela ?
C’est fortement déconseillé : les vagues sont puissantes et les courants d’arrachement fréquents. Zicatela est une plage de surf pour surfeurs expérimentés ; pour nager, préférez Puerto Angelito, Manzanillo ou Carrizalillo par mer calme.
Où apprendre le surf à Puerto Escondido ?
Les débutants s’orientent vers Carrizalillo ou Playa Marinero, où les vagues sont bien plus douces qu’à Zicatela. Un moniteur choisit le spot selon la houle du jour.
Quand aller à Puerto Escondido pour le surf ?
Les houles les plus fortes arrivent surtout au cœur de l’été, qui attire les surfeurs confirmés à Zicatela. Pour apprendre, choisissez plutôt les jours de houle modérée et un spot abrité comme Carrizalillo, avec une école qui adapte le lieu aux conditions.
Les plages de Puerto Escondido sont-elles surveillées ?
Rarement. France Diplomatie souligne que les plages mexicaines sont très rarement surveillées par des sauveteurs. Il faut donc évaluer soi-même les conditions et ne jamais se baigner seul.